Un fruto americano mucho antes de la llegada de los portugueses Poblaciones indígenas de Brasil procesando anacardos, una planta originaria de América tropical cuyo aprovechamiento era conocido mucho antes de que los portugueses la difundieran por África y Asia durante el siglo XVI. Originario de América tropical y aprovechado por poblaciones indígenas mucho antes de la llegada europea, el anacardo cruzó el Atlántico durante la expansión portuguesa del siglo XVI y encontró en la India y África nuevos territorios donde arraigar. Cuando los portugueses comenzaron a instalarse en las costas de Brasil durante el siglo XVI, el anacardo no era ninguna novedad para las poblaciones que habitaban aquellas tierras. El árbol, Anacardium occidentale, es originario de América tropical y ya era conocido y aprovechado por comunidades indígenas mucho antes del contacto con los europeos. Entre los pueblos tupíes se documentaron denominaciones relacionadas con el término acajú , del que proceden palab...

Cuando Roma todavía podía ser derrotada Recreación artística idealizada de la entrada de los galos en Roma tras la derrota romana junto al río Alia. El saqueo de la ciudad, asociado por la tradición al caudillo Breno, quedó grabado durante siglos en la memoria colectiva de Roma. A comienzos del siglo IV a. C., una fuerza gala derrotó al ejército romano junto al río Alia y llegó hasta la propia Roma, un desastre que la tradición convirtió en uno de los grandes traumas de la memoria republicana. Mucho antes de convertirse en la gran potencia del Mediterráneo, Roma fue una ciudad de Italia central rodeada de vecinos capaces de amenazar seriamente su supervivencia. A comienzos del siglo IV a. C. acababa de imponerse sobre la poderosa ciudad etrusca de Veyes y ampliaba progresivamente su influencia, pero estaba todavía muy lejos de poseer la maquinaria militar que siglos después dominaría buena parte del mundo conocido. Fue entonces cuando grupos galos establecidos al norte de los Apeninos...

Un metal extraordinario antes de la Edad del Hierro Crédito imagen: Gounelle y Mantzourani, J. El Arqueo. Sci., 2026 / Mejorada por Templo del Pasado El análisis de objetos de la Edad del Bronce hallados en Grecia apunta al uso de hierro meteorítico en algunas piezas de prestigio minoicas y micénicas, cuando obtener hierro metálico seguía siendo algo excepcional. Mucho antes de que el hierro se convirtiera en uno de los materiales fundamentales de las sociedades antiguas, algunos artesanos ya trabajaban con él. No siempre procedía, sin embargo, de minerales extraídos de la tierra y transformados mediante complejos procesos metalúrgicos. En ocasiones había llegado literalmente desde el espacio. Los meteoritos metálicos contienen principalmente hierro y níquel y pudieron proporcionar a distintas sociedades antiguas pequeñas cantidades de metal aprovechable muchos siglos antes de la generalización de la siderurgia. Su extraordinaria rareza convertía aquellos fragmentos en materiales muy...

Una franja blanca atravesando la noche Galaxia, la palabra que nació de la leche y acabó nombrando el universo El término procede del griego y está relacionado con el aspecto blanquecino de la Vía Láctea, mientras que la mitología convirtió aquella franja del cielo en la leche derramada de la diosa Hera. Mucho antes de que los seres humanos supieran qué era realmente una galaxia, podían contemplar una de ellas cada noche. Lejos de la iluminación artificial de las ciudades modernas, una banda blanquecina atravesaba el firmamento y destacaba sobre la oscuridad del cielo. Hoy sabemos que esa franja corresponde a la Vía Láctea, la galaxia en la que se encuentra nuestro sistema solar, observada desde su interior. Para las sociedades antiguas, sin embargo, aquella luz difusa necesitaba ser descrita con las referencias disponibles en su propio mundo. Los griegos recurrieron a una comparación especialmente sencilla. Aquella mancha celeste parecía leche derramada. De esa imagen procede la histo...

Una comunidad excepcional en la Anatolia neolítica Vista general del yacimiento de Çatalhöyuk | Wikipedia Un nuevo modelo sugiere que la intensificación de la agricultura permitió a los habitantes de Çatalhöyük adaptarse a un clima cada vez más seco, pero esa misma estrategia fue transformando el paisaje hasta reducir progresivamente su capacidad de respuesta. Hace más de ocho mil años, miles de personas llegaron a vivir juntas en un asentamiento que todavía hoy desafía algunas de nuestras categorías. Çatalhöyük , situado en la llanura de Konya, en la actual Turquía, alcanzó unas dimensiones extraordinarias para el Neolítico y permaneció ocupado durante aproximadamente un milenio. Sus habitantes construyeron casas de adobe tan próximas unas a otras que formaban un tejido compacto, sin calles convencionales entre muchas de ellas. El acceso se realizaba frecuentemente desde los tejados y el interior de algunas viviendas estaba decorado con pinturas, relieves y elementos como los conoci...