Un metal extraordinario antes de la Edad del Hierro Crédito imagen: Gounelle y Mantzourani, J. El Arqueo. Sci., 2026 / Mejorada por Templo del Pasado El análisis de objetos de la Edad del Bronce hallados en Grecia apunta al uso de hierro meteorítico en algunas piezas de prestigio minoicas y micénicas, cuando obtener hierro metálico seguía siendo algo excepcional. Mucho antes de que el hierro se convirtiera en uno de los materiales fundamentales de las sociedades antiguas, algunos artesanos ya trabajaban con él. No siempre procedía, sin embargo, de minerales extraídos de la tierra y transformados mediante complejos procesos metalúrgicos. En ocasiones había llegado literalmente desde el espacio. Los meteoritos metálicos contienen principalmente hierro y níquel y pudieron proporcionar a distintas sociedades antiguas pequeñas cantidades de metal aprovechable muchos siglos antes de la generalización de la siderurgia. Su extraordinaria rareza convertía aquellos fragmentos en materiales muy...

Una franja blanca atravesando la noche Galaxia, la palabra que nació de la leche y acabó nombrando el universo El término procede del griego y está relacionado con el aspecto blanquecino de la Vía Láctea, mientras que la mitología convirtió aquella franja del cielo en la leche derramada de la diosa Hera. Mucho antes de que los seres humanos supieran qué era realmente una galaxia, podían contemplar una de ellas cada noche. Lejos de la iluminación artificial de las ciudades modernas, una banda blanquecina atravesaba el firmamento y destacaba sobre la oscuridad del cielo. Hoy sabemos que esa franja corresponde a la Vía Láctea, la galaxia en la que se encuentra nuestro sistema solar, observada desde su interior. Para las sociedades antiguas, sin embargo, aquella luz difusa necesitaba ser descrita con las referencias disponibles en su propio mundo. Los griegos recurrieron a una comparación especialmente sencilla. Aquella mancha celeste parecía leche derramada. De esa imagen procede la histo...

Cuando quedarse en un lugar no dependía todavía de cultivar la tierra Durante mucho tiempo, uno de los grandes relatos de la Prehistoria presentó la transición hacia la vida sedentaria como una secuencia relativamente sencilla: primero llegaron la domesticación de plantas y animales, después los excedentes alimentarios y, finalmente, las aldeas permanentes. Sin embargo, la arqueología lleva décadas mostrando que aquel proceso fue mucho más diverso. Un nuevo estudio realizado en la meseta meridional de Mongolia añade ahora otro ejemplo a esa complejidad. El análisis de ADN antiguo conservado en sedimentos sugiere que, hace entre 8.600 y 7.400 años , algunos grupos humanos pudieron permanecer durante largos periodos en determinados asentamientos sin depender todavía de una agricultura plenamente desarrollada. En lugar de basar su supervivencia en unos pocos cultivos domesticados, habrían aprovechado una amplia variedad de recursos disponibles en el entorno. La posibilidad resulta especi...

Antes de Cai Lun, el papel ya existía Recreación artística de Cai Lun presentando su método de fabricación del papel ante la corte del emperador He de Han. Aunque ya existían formas tempranas de papel, la tradición le atribuye la mejora y estandarización del proceso hacia el año 105 d. C., un avance decisivo para la difusión del conocimiento. Cuando se habla del origen del papel, el nombre de Cai Lun suele aparecer acompañado de una afirmación contundente: fue su inventor. Sin embargo, la realidad histórica es algo más compleja. En China ya se fabricaban materiales semejantes al papel antes de su época, como demuestran algunos hallazgos arqueológicos fechados durante la dinastía Han Occidental . Lo que hizo Cai Lun no fue crear el papel desde cero, sino perfeccionar, sistematizar y difundir un procedimiento capaz de producirlo de manera más económica y eficiente . Su aportación fue decisiva porque convirtió una técnica limitada en un método susceptible de extenderse por la administrac...

Un cadáver congelado que sigue sorprendiendo a la ciencia Los restos de Ötzi, cuidadosamente refrigerados, aún conservan su propio microbioma, un hallazgo que podría ayudar a los científicos a proteger mejor la momia de la descomposición | Créditos: Marion Lafogler/ Eurac Research/ Museo Arqueológico del Tirol del Sur Un nuevo estudio ha revelado que los restos de Ötzi, el célebre Hombre de Hielo hallado en los Alpes en 1991, todavía albergan microorganismos capaces de sobrevivir miles de años congelados. El descubrimiento no solo aporta información inédita sobre la conservación de la momia, sino que también abre una ventana extraordinaria a ecosistemas microbianos desaparecidos desde la Edad del Cobre. Pocas figuras arqueológicas han transformado tanto nuestro conocimiento de la prehistoria europea como Ötzi. Cuando unos excursionistas encontraron accidentalmente su cuerpo emergiendo del hielo en los Alpes de Ötztal, cerca de la frontera entre Italia y Austria, los investigadores com...

El extraño regreso de una palabra medieval Las grandes plataformas digitales se han convertido en los nuevos territorios donde trabajamos, compramos, nos informamos y nos relacionamos. Para algunos pensadores, el poder que ejercen sobre esos espacios recuerda cada vez más a las antiguas estructuras feudales que al capitalismo tradicional. Algunos de los pensadores más influyentes de la izquierda contemporánea sostienen que el capitalismo ya no describe adecuadamente el mundo en el que vivimos. En su lugar proponen un concepto inquietante: tecnofeudalismo. Pero ¿qué significa realmente esta palabra? ¿Estamos ante una nueva etapa histórica o simplemente ante una versión más agresiva del capitalismo? Pocas palabras parecen menos apropiadas para describir el siglo XXI que «feudalismo». Evoca castillos, caballeros, campesinos, juramentos de lealtad y señores que gobernaban territorios rurales en una Europa fragmentada. Sin embargo, en los últimos años, economistas, sociólogos y filósofos p...

Durante décadas se habló de una maldición faraónica. Hoy, algunos científicos creen que ciertos hongos microscópicos pudieron estar detrás de varias muertes asociadas al descubrimiento de la tumba de Tutankamón En la imagen, Howard Carter y uno de sus trabajadores frente al sarcófago abierto de Tutankhamón | Créditos: Cordon Press El 4 de noviembre de 1922, el arqueólogo británico Howard Carter encontró una escalera excavada en la roca del Valle de los Reyes . Al final de aquel descenso esperaba una puerta sellada durante más de tres mil años. Detrás descansaba la tumba de Tutankamón . El hallazgo cambió para siempre la egiptología. También dio origen a una de las leyendas más famosas del siglo XX. La muerte que encendió la maldición Pocos meses después de la apertura de la tumba murió Lord Carnarvon , aristócrata británico y principal financiador de la expedición. La noticia desató una auténtica tormenta mediática. La escritora Marie Corelli habló públicamente de una antigua ...

El hallazgo de cientos de fragmentos de roca verde y hogares prehistóricos en una cueva de alta montaña sugiere que las comunidades del Calcolítico explotaron recursos minerales en los Pirineos durante milenios Arqueólogos excavan una cueva en los Pirineos que fue utilizada por pueblos prehistóricos durante más de cuatro milenios | Crédito de la imagen: IPHES-CERCA A más de 2.200 metros de altitud , en una cueva de los Pirineos catalanes cercana a la frontera con Francia, un grupo de arqueólogos ha encontrado indicios de una actividad que transforma la imagen tradicional de la prehistoria europea. Entre hogares antiguos, restos humanos y fragmentos de cerámica aparecieron casi 200 piezas de una roca verde brillante que no pertenece al entorno natural de la cueva. Todo apunta a que se trata de malaquita , un mineral rico en cobre utilizado desde hace miles de años para obtener metal mediante procesos térmicos relativamente simples. Si la hipótesis se confirma, el hallazgo demostraría...