Un metal extraordinario antes de la Edad del Hierro Crédito imagen: Gounelle y Mantzourani, J. El Arqueo. Sci., 2026 / Mejorada por Templo del Pasado El análisis de objetos de la Edad del Bronce hallados en Grecia apunta al uso de hierro meteorítico en algunas piezas de prestigio minoicas y micénicas, cuando obtener hierro metálico seguía siendo algo excepcional. Mucho antes de que el hierro se convirtiera en uno de los materiales fundamentales de las sociedades antiguas, algunos artesanos ya trabajaban con él. No siempre procedía, sin embargo, de minerales extraídos de la tierra y transformados mediante complejos procesos metalúrgicos. En ocasiones había llegado literalmente desde el espacio. Los meteoritos metálicos contienen principalmente hierro y níquel y pudieron proporcionar a distintas sociedades antiguas pequeñas cantidades de metal aprovechable muchos siglos antes de la generalización de la siderurgia. Su extraordinaria rareza convertía aquellos fragmentos en materiales muy...

Una comunidad excepcional en la Anatolia neolítica Vista general del yacimiento de Çatalhöyuk | Wikipedia Un nuevo modelo sugiere que la intensificación de la agricultura permitió a los habitantes de Çatalhöyük adaptarse a un clima cada vez más seco, pero esa misma estrategia fue transformando el paisaje hasta reducir progresivamente su capacidad de respuesta. Hace más de ocho mil años, miles de personas llegaron a vivir juntas en un asentamiento que todavía hoy desafía algunas de nuestras categorías. Çatalhöyük , situado en la llanura de Konya, en la actual Turquía, alcanzó unas dimensiones extraordinarias para el Neolítico y permaneció ocupado durante aproximadamente un milenio. Sus habitantes construyeron casas de adobe tan próximas unas a otras que formaban un tejido compacto, sin calles convencionales entre muchas de ellas. El acceso se realizaba frecuentemente desde los tejados y el interior de algunas viviendas estaba decorado con pinturas, relieves y elementos como los conoci...

Cuando quedarse en un lugar no dependía todavía de cultivar la tierra Durante mucho tiempo, uno de los grandes relatos de la Prehistoria presentó la transición hacia la vida sedentaria como una secuencia relativamente sencilla: primero llegaron la domesticación de plantas y animales, después los excedentes alimentarios y, finalmente, las aldeas permanentes. Sin embargo, la arqueología lleva décadas mostrando que aquel proceso fue mucho más diverso. Un nuevo estudio realizado en la meseta meridional de Mongolia añade ahora otro ejemplo a esa complejidad. El análisis de ADN antiguo conservado en sedimentos sugiere que, hace entre 8.600 y 7.400 años , algunos grupos humanos pudieron permanecer durante largos periodos en determinados asentamientos sin depender todavía de una agricultura plenamente desarrollada. En lugar de basar su supervivencia en unos pocos cultivos domesticados, habrían aprovechado una amplia variedad de recursos disponibles en el entorno. La posibilidad resulta especi...

Una imagen única esculpida en la roca Un extraordinario panel de arte rupestre del desierto de Atacama muestra una de las representaciones religiosas más enigmáticas del mundo andino prehispánico. La escena, creada hace algo más de dos mil años, refleja el surgimiento de nuevas creencias vinculadas al pastoreo, la agricultura y la transformación de las sociedades atacameñas durante los últimos siglos del período Formativo. Un extraño ser con cuerpo humano, cabeza de rasgos felinos y un elaborado tocado se alza sobre un gran camélido de dos cabezas. A su izquierda aparece otra figura humana mucho más sencilla, como si contemplara la escena. Este impresionante conjunto fue grabado en un farellón del sector de La Isla, en el Alto Loa, al norte de Chile, y constituye una de las imágenes más singulares conservadas del arte rupestre andino. La composición está cuidadosamente organizada. El gran camélido bicéfalo domina el panel y sirve de soporte a la figura principal. Esta aparece erguida,...

Un cadáver congelado que sigue sorprendiendo a la ciencia Los restos de Ötzi, cuidadosamente refrigerados, aún conservan su propio microbioma, un hallazgo que podría ayudar a los científicos a proteger mejor la momia de la descomposición | Créditos: Marion Lafogler/ Eurac Research/ Museo Arqueológico del Tirol del Sur Un nuevo estudio ha revelado que los restos de Ötzi, el célebre Hombre de Hielo hallado en los Alpes en 1991, todavía albergan microorganismos capaces de sobrevivir miles de años congelados. El descubrimiento no solo aporta información inédita sobre la conservación de la momia, sino que también abre una ventana extraordinaria a ecosistemas microbianos desaparecidos desde la Edad del Cobre. Pocas figuras arqueológicas han transformado tanto nuestro conocimiento de la prehistoria europea como Ötzi. Cuando unos excursionistas encontraron accidentalmente su cuerpo emergiendo del hielo en los Alpes de Ötztal, cerca de la frontera entre Italia y Austria, los investigadores com...

Durante miles de años, sociedades de todo el mundo modificaron intencionadamente la forma del cráneo de sus hijos. Un nuevo análisis ayuda a comprender por qué esta costumbre fue mucho más compleja de lo que se pensaba Este cráneo alargado no es una anomalía biológica ni una prueba de visitantes extraterrestres. Es el resultado de una práctica cultural que durante milenios permitió a numerosas sociedades expresar identidad, pertenencia y prestigio a través del propio cuerpo. Cuando los conquistadores españoles llegaron a los Andes en el siglo XVI se encontraron con algo que les resultó tan extraño como inquietante. Muchos habitantes presentaban cráneos alargados y puntiagudos, muy diferentes de los que estaban acostumbrados a ver en Europa. Algunos cronistas llegaron a afirmar que aquellas cabezas deformadas provocaban daños cerebrales o terribles sufrimientos. Sin embargo, la realidad era muy distinta. Hoy sabemos que aquellos cráneos eran el resultado de una práctica deliberada reali...

Durante más de un siglo, Occidente necesitó convertir al neandertal en una caricatura Un grupo humano distinto del nuestro observa el mundo desde la dureza de Eurasia glacial, recordándonos que la historia humana fue mucho más diversa de lo que imaginamos. El neandertal debía ser torpe. Brutal. Semianimal. Una criatura atrapada en un estadio intermedio entre el simio y el ser humano moderno. Esa imagen no apareció por casualidad. Nació en una Europa obsesionada con el progreso, la jerarquía racial y la idea de que la historia avanzaba siempre hacia formas superiores de civilización. El siglo XIX necesitaba un pasado salvaje para justificar su propia sensación de superioridad cultural, y el neandertal terminó ocupando ese lugar simbólico. Se convirtió en el «otro» perfecto. La humanidad imperfecta. El borrador defectuoso del Homo sapiens. Durante generaciones, libros, ilustraciones y museos lo representaron como una criatura encorvada, casi incapaz de pensar, dominada únicamente por e...

El hallazgo de cientos de fragmentos de roca verde y hogares prehistóricos en una cueva de alta montaña sugiere que las comunidades del Calcolítico explotaron recursos minerales en los Pirineos durante milenios Arqueólogos excavan una cueva en los Pirineos que fue utilizada por pueblos prehistóricos durante más de cuatro milenios | Crédito de la imagen: IPHES-CERCA A más de 2.200 metros de altitud , en una cueva de los Pirineos catalanes cercana a la frontera con Francia, un grupo de arqueólogos ha encontrado indicios de una actividad que transforma la imagen tradicional de la prehistoria europea. Entre hogares antiguos, restos humanos y fragmentos de cerámica aparecieron casi 200 piezas de una roca verde brillante que no pertenece al entorno natural de la cueva. Todo apunta a que se trata de malaquita , un mineral rico en cobre utilizado desde hace miles de años para obtener metal mediante procesos térmicos relativamente simples. Si la hipótesis se confirma, el hallazgo demostraría...