Una huella invisible de hace 60.000 años Fotografía del complejo Kilpdrift, ubicado en los acantilados costeros de la Reserva Natural De Hoop en Sudáfrica, donde se recolectaron las muestras para el estudio | Crédito: Ole F. Unhammer / Universitetet i Bergen Un análisis de sedimentos del complejo arqueológico de Kilpdrift ha identificado restos de colágeno de eland asociados a materiales ricos en ocre. El descubrimiento abre nuevas posibilidades para investigar cómo nuestros antepasados combinaban pigmentos minerales y productos animales durante la Edad de Piedra Media africana. Hace aproximadamente 60.000 años, grupos de Homo sapiens frecuentaban los paisajes costeros del sur de África. Allí obtenían alimentos, fabricaban herramientas y utilizaban materiales que hoy apenas conservan señales de su presencia. Entre ellos se encontraba el ocre, un pigmento mineral cuyo empleo está documentado en numerosos yacimientos prehistóricos. En el complejo arqueológico de Kilpdrift, situado en los...

Una herida mortal conservada durante 75.000 años La escápula izquierda de Shanidar A, que muestra la supuesta herida mortal de lanza | Crédito: Universidad de Cambridge El análisis de una lesión en la escápula de un neandertal hallado en Irak apunta a una herida penetrante que pudo causarle la muerte. El descubrimiento aporta nuevas evidencias sobre la violencia interpersonal y las prácticas funerarias de unas comunidades que también cuidaban de sus miembros heridos. Hace aproximadamente 75.000 años, un neandertal murió en una región montañosa del actual Kurdistán iraquí. Tenía alrededor de 45 años y había sobrevivido anteriormente a graves lesiones en el rostro. Su cuerpo terminó depositado en la cueva de Shanidar , un lugar que durante décadas ha proporcionado algunos de los testimonios más importantes para comprender la vida y la muerte de los neandertales. Ahora, el estudio de sus restos ha permitido reconstruir una posible causa de fallecimiento que había pasado inadvertida. El in...

Un paisaje de la Edad de Piedra oculto bajo el agua Recuperación de madera mesolítica por investigadores de la Oficina Estatal de Gestión del Patrimonio y Arqueología de Sajonia-Anhalt | Crédito: Juraj Lipták / Oficina Estatal de Gestión del Patrimonio y Arqueología de Sajonia-Anhalt Maderas trabajadas halladas a unos veinte metros de profundidad en el lago Arendsee podrían pertenecer a estructuras construidas durante el Mesolítico, unos tres milenios antes de la llegada de las primeras comunidades agrícolas a esta región de Europa Central. Hace unos 10.500 años, las orillas del actual lago Arendsee, en el norte de Alemania, ofrecían un paisaje muy diferente del que contemplamos hoy. Europa se encontraba en el Mesolítico y sus habitantes obtenían buena parte de sus recursos mediante la caza, la pesca y la recolección, mucho antes de que la agricultura y la ganadería se extendieran por esta región. Aquellas comunidades dejaron herramientas de piedra, huesos de animales y otros restos qu...

Un metal extraordinario antes de la Edad del Hierro Crédito imagen: Gounelle y Mantzourani, J. El Arqueo. Sci., 2026 / Mejorada por Templo del Pasado El análisis de objetos de la Edad del Bronce hallados en Grecia apunta al uso de hierro meteorítico en algunas piezas de prestigio minoicas y micénicas, cuando obtener hierro metálico seguía siendo algo excepcional. Mucho antes de que el hierro se convirtiera en uno de los materiales fundamentales de las sociedades antiguas, algunos artesanos ya trabajaban con él. No siempre procedía, sin embargo, de minerales extraídos de la tierra y transformados mediante complejos procesos metalúrgicos. En ocasiones había llegado literalmente desde el espacio. Los meteoritos metálicos contienen principalmente hierro y níquel y pudieron proporcionar a distintas sociedades antiguas pequeñas cantidades de metal aprovechable muchos siglos antes de la generalización de la siderurgia. Su extraordinaria rareza convertía aquellos fragmentos en materiales muy...

Una comunidad excepcional en la Anatolia neolítica Vista general del yacimiento de Çatalhöyuk | Wikipedia Un nuevo modelo sugiere que la intensificación de la agricultura permitió a los habitantes de Çatalhöyük adaptarse a un clima cada vez más seco, pero esa misma estrategia fue transformando el paisaje hasta reducir progresivamente su capacidad de respuesta. Hace más de ocho mil años, miles de personas llegaron a vivir juntas en un asentamiento que todavía hoy desafía algunas de nuestras categorías. Çatalhöyük , situado en la llanura de Konya, en la actual Turquía, alcanzó unas dimensiones extraordinarias para el Neolítico y permaneció ocupado durante aproximadamente un milenio. Sus habitantes construyeron casas de adobe tan próximas unas a otras que formaban un tejido compacto, sin calles convencionales entre muchas de ellas. El acceso se realizaba frecuentemente desde los tejados y el interior de algunas viviendas estaba decorado con pinturas, relieves y elementos como los conoci...

Cuando quedarse en un lugar no dependía todavía de cultivar la tierra Durante mucho tiempo, uno de los grandes relatos de la Prehistoria presentó la transición hacia la vida sedentaria como una secuencia relativamente sencilla: primero llegaron la domesticación de plantas y animales, después los excedentes alimentarios y, finalmente, las aldeas permanentes. Sin embargo, la arqueología lleva décadas mostrando que aquel proceso fue mucho más diverso. Un nuevo estudio realizado en la meseta meridional de Mongolia añade ahora otro ejemplo a esa complejidad. El análisis de ADN antiguo conservado en sedimentos sugiere que, hace entre 8.600 y 7.400 años , algunos grupos humanos pudieron permanecer durante largos periodos en determinados asentamientos sin depender todavía de una agricultura plenamente desarrollada. En lugar de basar su supervivencia en unos pocos cultivos domesticados, habrían aprovechado una amplia variedad de recursos disponibles en el entorno. La posibilidad resulta especi...